La Gala del Deporte de Cantabria concedió sus diferentes premios

La Gala del Deporte Cántabro volvió a conceder los diferentes premios y a convertirse, un año más, en el gran punto de encuentro para atletas, entrenadores, dirigentes y aficionados.

Presentada por Juan Carlos de la Fuente, la Gala estuvo organizada por la Asociación de la Prensa Deportiva de Cántabra, que preside Juan Antonio Prieto, quien destacó la excelente salud del deporte en la Comunidad.

“11 medallas de oro, dos de plata y una de bronce, en Campeonatos del Mundo, y 10 medallas de oro, cuatro de plata y seis de bronce, en Campeonatos de Europa. Siendo sólo una parte del balance que presentan los deportistas cántabros en 2025. Y todo en una región de poco más de medio millón de habitantes”.

El premio más importante de la noche es el que reconoce al Deportista Internacional del Año, que por segundo año consecutivo ha recaído en el regatista Diego Botín, ya que en 2025 ha conseguido el único oro que le faltaba. Tras el título de campeón olímpico en 2024, junto a su compañero Florian Trittel, en la clase 49er, el santanderino cuenta, desde el pasado día 12 de octubre con todos los entorchados posibles, la triple corona, campeón de olímpico, del mundo y de Europa. «Ganar todo esto es algo increíble, pero al día siguiente te das cuenta que eres la misma persona. El deporte te da la motivación de superarte cada día», señaló el campeón tras recibir su trofeo de manos de la alcaldesa de Santander, Gema Igual.

La jugadora de hockey del Real Club de Polo de Barcelona y mejor jugadora de la pasada liga de la máxima categoría, además de medalla de bronce en el Europeo con la selección española, Patricia Álvarez, aseguró con una enorme sonrisa, que “volverá a Santander” tras sus ‘andanzas’ por Madrid y Cataluña, porque “como en casa en ningún sitio”. 

Para Patri, a la que el consejero de Cultura, Turismo y Deporte del Gobierno de Cantabria, Luis Martínez Abad, entregó su trofeo “2025 ha sido un año redondo” y aunque es consciente de la dificultad no renuncia al sueño de lograr más medallas en el “próximo Mundial y por qué no en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles”.

El Premio Cantabria, único destinado a un deportista de fuera de la región, ha sido este año para Dennis González que, con tan solo 21 años, ya es un referente en su especialidad, la natación sincronizada o artística como se le conoce ahora. Su palmarés incluye más de 30 medallas en competiciones internacionales, en las que destacan nueve oros, seis platas y cinco bronces logrados en Campeonatos del Mundo y Europeos.

En el último Mundial celebrado en Singapur consiguió nada menos que cinco medallas en un deporte tan atractivo como complicado. Un bagaje, al cual se unía el histórico logro de convertirse en el primer hombre en conseguir una medalla mundial en una rutina por equipos. Dennis González agradeció la distinción y la gran acogida que ha sentido en nuestra región. Destacó “el gran trabajo que ha realizado todo el equipo para conseguir estos éxitos” y apuntó “el gran peso y la responsabilidad” que supone haber ‘roto moldes’ y “haber conseguido algo histórico”.

Para el catalán su principal objetivo ahora son los Juegos Olímpicos de Los Ángeles “qué deportista no sueña con unos Juegos Olímpicos. Es lo más grande para cualquiera de nosotros. Las oportunidades pasan, los trenes pasan y yo ahora mismo esto encima de un AVE que va a 500 kilómetros por hora buscando ese objetivo”.

Dennis González estuvo arropado en el escenario por la medallista olímpica Gemma Mengual, que le entregó el trofeo, apuntando ésta que la opción de medalla en Los Ángeles es muy factible considerando que “este equipo es muy talentoso y si siguen entrenando y trabajando como lo están haciendo tienen grandes posibilidades”. Sobre Dennis, Mengual aseguró que es “un nadador muy completo a nivel artístico, que es un plus, porque la técnica, la preparación física se entrena, se entrena y se entrena, pero si tienes ese talento especial, como él, hay que aprovecharlo. Dennis tiene una forma de nadar y de expresar en el agua que lo hace diferente y gracias a ello está donde está y está aquí recibiendo este premio tan importante”.

La entrega de distinciones comenzó la presencia en el escenario de una mujer que ha protagonizado una extraordinaria temporada, tanto a nivel individual como de equipo, en la cual virtualmente no se ha bajado del podio de las ganadoras. En un incontestable dominio ha sumado 10 de los 12 títulos posibles. Marta Castillo Laguillo recibió el Premio Bolístico de manos del consejero de Economía y Hacienda, Luis Ángel Agüeros. La jugadora de la Peña Camargo dijo sentirse “muy satisfecha” por el año realizado, espera poder repetirlo y “superarlo” y se queda con el Campeonato Regional “por la igualdad” como recuerdo más importante de 2025.

Los premios colectivos fueron este año para el Sardinero Hockey Club. 30 equipos, con casi 400 jugadores federados, cuenta la entidad santanderina, desde la élite hasta la base. En sus 42 años de historia ha sido un auténtico vivero. Pedro Duplá, director de El Corte Inglés, entregó su galardón a Pablo Galán, presidente del Sardinero HC. Chani tras agradecer la distinción y el apoyo “desinteresado” de muchas personas colaboradoras dijo sentirse muy emocionado, aunque no es la primera vez que recibe un premio en la Gala “éste es especial porque es para el club”.

A continuación, Galán aprovechó el escenario para pedir “un poco más de ayuda económica” para sobre todo conseguir mejores condiciones, especialmente para los desplazamientos, asegurando asimismo, que los objetivos venideros serán “que el club cumpla 50 años, que el trabajo con las categorías inferiores siga en alza y que los dos equipos de la máxima categoría se mantenga”.

También a nivel colectivo ha sido un año espléndido para el Club Ciclista Meruelo-Cantabria Deporte-Río Miera, que ha logrado un hito histórico para el ciclismo femenino regional al ganar la Copa de España, a nivel individual y colectivo. Casimiro Manuel Aja, del Banco Santander, entregó el premio a las corredoras, actuando como portavoz Ayala Serrano, campeona sub-23, que destacó el gran trabajo realizado por todo el equipo y apuntó como principal objetivo “dar el salto al profesionalismo”.

Uno de los momentos más emotivos de la noche llegó con la entrega del Premio a la Promoción Deportiva, que en esta ocasión fue para José Manuel Pérez Rivas ‘Cundo’, una de esas personas indispensables en todos los deportes, que hacen una labor callada y pocas veces reconocida. En esta ocasión, la figura de Cundo está detrás de muchos de los logros de los ciclistas cántabros y precisamente uno de ellos, el tricampeón mundial Óscar Freire fue el encargado de depositar el trofeo en las manos de Pérez Rivas, que agradecía una distinción que dedicaba a “mi familia y a todo el ciclismo cántabro”. Freire apuntaba a la importancia de personas como Cundo “al que no se le escapa ni una”, que a pesar de su edad sigue “al pie del cañón”. Junto a ellos también apareció en el escenario el laureado exdirector Manolo Saiz, que con voz entrecortada apuntó que “la labor de estas personas es fundamental porque nos encarrilan en los valores del deporte”.

Recordó Juan Carlos de la Fuente que “los que ya tenemos unos cuantos años recordamos aquella frase de una campaña publicitaria que decía ‘jóvenes, aunque suficientemente preparados’. Pues bien, esa frase define a la perfección a nuestros siguientes protagonistas: las mejores promesas”.

India González Rojo, que con solo 16 años cuenta en su haber con nada menos que 13 medallas en competiciones internacionales, entre ellas dos oros en Mundiales y tres en Europeos. Año tras año se supera y este 2025 no ha sido una excepción. La patinadora, que recibió el premio de manos de Merche Viota, secretaria de la APDC, confirmó que esta temporada ha sido magnífica, pero que sigue trabajando para lograr todos los éxitos en categoría absoluta.

Por su parte, Brian Uriarte, al que le entregó el premio Susana Ruiz, directora General de Deporte del Gobierno de Cantabria, la perla del motociclismo español, que a sus 17 años ha logrado esta temporada dos grandísimos éxitos: campeón de la Red Bull MotoGP Rookies Cup, una de las principales competiciones de promoción hacia el Mundial de motociclismo, y campeón del FIM Junior GP World Championship en la categoría de Moto3, título mundial júnior que certifica su dominio en las categorías formativas y consolida su salto al profesionalismo en el Mundial de Moto3 con el equipo Red Bull KTM la próxima temporada.

Brian, que ya ha corrido este año varias carreras del Mundial, fue muy sincero al afirmar que “esas pruebas han sido un golpe de realidad y que todavía le queda mucho por aprender de los pilotos más punteros”, aunque “tengo mucha ilusión y muchas ganas de aprender. En 2025 he conseguido los objetivos que me había marcado y ahora tengo que cambiar el chip, porque el Mundial absoluto es muy diferente”.

Siguiendo con los jóvenes apareció sobre el escenario una atleta que más que promesa, está en camino de convertirse en una estrella del atletismo español en lanzamientos. Campeona de Europa sub-20 de disco, la primera española en conseguirlo. La concejala de Deportes del Ayuntamiento de Santander, Beatriz Pellón, entregó el premio a Andrea Njimi Tankeu, que para 2026 tiene como principal objetivo conseguir el récord de España y escalar posiciones en la categoría absoluta “que no lo tengo muy lejos”, sin olvidar sus estudios “aunque me está costando un poco compaginar la universidad, que es mi primer año, y los entrenamientos”.

Tras las figuras emergentes, Juan Antonio Prieto, presidente de la APDC, recibió con una enorme sonrisa y un gran abrazo al ‘8’ del recordado y añorado Grupo Deportivo Teka de balonmano. El medallista olímpico, Chechu Fernández, recibió el Premio a la Leyenda Deportiva, dejando un enriquecedor mensaje, especialmente a todos estos jóvenes: “todo el esfuerzo y todo lo que has dejado de hacer tiene su recompensa. Cuando te subes a un podio o ganas un gran título se te olvidan los sinsabores anteriores y el sufrimiento, porque llegar ahí ha merecido la pena”.

El periodista Jesús Álvarez Cervantes, un habitual, en varios cometidos en esta Gala del Deporte Cántabro, se estrenó este sábado como presidente de la Asociación Española de la Prensa Deportiva, y tras felicitar a todos los deportistas por sus éxitos, aprovechó la ocasión para anunciar la presentación de su libro ‘Cerca de las estrellas’.

Tres fueron las ausencias de esta 31 edición. Pablo Delgado, campeón de Europa sub-23 de triple salto, Premio a los Valores Deportivos; y el exguardameta internacional Iker Casillas, Premio Juan Manuel Gozalo. Ambos se encuentran fuera de España, pero se dirigieron a través de sendos vídeos, a todos los asistentes, agradeciendo sus galardones y asegurando que en cuanto les sea posible estarán en Santander para recibir sus premios. Asimismo, tampoco pudo viajar a Cantabria, por problemas personales, el periodista Orfeo Suárez, Premio APDC.

Como viene sucediendo en las últimas ediciones, la Joven Orquesta Ataúlfo Argenta, bajo la dirección del maestro Vicent Pelechano, puso la nota musical a la gala, interpretando piezas relacionadas con el deporte y acompañando la presencia de los premiados en el escenario. También el público pudo disfrutar de la espectacular voz de la cantante Carol Martín y de una sorprendente actuación de ‘Violincheli Brothers’, dúo formado por los valencianos Pablom de 21 años, y Alejandro Turlo, de 18, que fusionaron de forma espectacular música clásica y pop.

Libro

Rodeado de ávidos lectores, amigos, deportistas y periodistas, el presidente de la Asociación Española de la Prensa Deportiva, Jesús Álvarez Cervantes, presentó su libro ‘Cerca de las Estrellas’, en el que el periodista invita a recorrer los momentos más intensos y decisivos de su vida profesional y personal, en unas memorias cargadas de honestidad, emoción y un profundo amor por la comunicación. Es un homenaje a sus padres, a sus colegas y a todos aquellos que lo acompañaron en el camino, escrito con la autenticidad de quien ha vivido intensamente cada página de su historia.

La alcaldesa de Santander, Gema Igual, el consejero de Economía y Hacienda, Luis Ángel Agüeros, los medallistas olímpicos Ruth Beitia y Jan Abascal, y ‘su hermano’ Juan Antonio Prieto arroparon a Jesús Álvarez en este acto. Fue precisamente el presidente de la Asociación de la Prensa Deportiva de Cantabria quien llevó el hilo conductor de la presentación, que se convirtió en una amena entrevista en la que con gran sinceridad Álvarez Cervantes respondió a todas las preguntas de Prieto Rodríguez, por medio de las cuales, los asistentes pudieron conocer un poco más la persona y la personalidad del autor, que cambió las telecomunicaciones por el periodismo, dándose cuenta a partir de entonces que era “periodista por genética”, sus inicios en la profesión y, sobre todo, un sinfín de situaciones y anécdotas que mantuvieron la atención a todos y que hicieron que esta presentación fuera sumamente interesante.

En las casi 600 páginas de este libro, Jesús Álvarez (Madrid, 1958) nos transporta a los entresijos de la televisión y la radio en España, recordando anécdotas junto a figuras míticas y revelando las vivencias que marcaron casi cincuenta años de carrera. Con una voz cercana y sincera –“es muy fácil de leer”-, comparte los retos de su profesión, los sacrificios familiares y episodios tan dramáticos como el secuestro de un ser querido, que transformaron su vida y su manera de entender el periodismo.

Vivir de cerca ocho Juegos Olímpicos y ocho Campeonatos del Mundo de fútbol, al margen de otras grandes competiciones, dan para mucho y todo ello lo pone Jesús a disposición de los lectores, porque “no hay nada de ficción, todo es verdad, es un relato de lo que ha sido mi vida”.

A Álvarez le cuesta mucho quedarse con un solo momento o un solo personaje, porque “han sido muchísimos con los que he sentido mariposas en el estómago”, pero nombres como Rafael Nadal, Ayrton Senna y Carlos Sainz padre tienen un ‘rinconcito’ especial en su corazón, lo mismo que el Mundial conseguido por la selección española de fútbol en Sudáfrica “algo que llegué a pensar que nunca iba a vivir” y que tras producirse pensé “ya me puedo morir”, dijo entre risas.

Tanto Gema Igual como Luis Ángel Agüeros felicitaron a Jesús Álvarez por su trayectoria profesional, alabaron el libro y le agradecieron su vinculación y ‘amor’ por Santander y Cantabria. Por su parte, Ruth Beitia destacó la “empatía” de Jesús con los deportistas “por lo que tus entrevistas siempre han sido especiales, consiguiendo que todos nosotros nos abriésemos de forma muy especial y demostrando lo gran periodista que eres”.

Por último, Jesús Álvarez hizo un breve, pero conciso análisis de la situación del periodismo deportivo. Dijo que ha mejorado año tras año y de forma impensable en el apartado tecnológico, pero lamenta que se hayan perdido las relaciones humanas con los deportistas, presidentes, etcétera”.

Este magnífico acto concluyó con una numerosa firma de libros, en la que Jesús dedicó un buen tiempo para personalizar, con bonitas palabras, los ejemplares que cada uno de sus fans le presentaban, porque “me gusta hacer felices a las personas. No me molesta que alguien me reconozca o me pida una fotografía, todo lo contrario, me halaga”.